Frumosul Conti, frumosul hotel-restaurant simbol al Clujului, New York în interbelic, exercită o fascinație și în prezent. Renovat pe dinafară, dezastruos pe dinăuntru, Conti e o bijuterie arhitectonică în jurul căruia se țes interese. Clădirea e privată, aparține familiei unui om de afaceri controversat. Cine vrea să o cumpere însă trebuie să anunțe și Primăria, care are drept de preemțiune iar primarul a spus că îl va exercita. Clădirea proiectată de celebrul Lajos Pákey, arhitectul-șef al Clujului care a proiectat minunății la Cluj, este un puternic simbol și pentru minoritatea maghiară din Cluj-Napoca și se zvonește că inclusiv guvernul Orban Viktor ar fi dispus să cumpere clădirea pentru restaurare completă, așa cum s-a întâmplat cu biserica romano-catolică Sfântul Mihail, unde au venit fonduri de la guvernul maghiar dar și de la cel român și a rezultat o restaurare superbă, minus brazii frumoși tăiați.
Dar dincolo de interese imobiliare rămân, mereu, oamenii și amintirile lor, deopotrivă a personalului care a lucrat la Conti sau a zecilor de mii de clienți și oaspeți care au tranzitat, locuit, și chefuit în Conti.
Savuroase amintiri a scris Maxin Sándor , un fost ospătar la Conti
”Am lucrat mai mult de 25 de ani la Conti, și am avut ocazia sa cunosc multe personalități din toate domeniile. Câteva nume foarte cunoscute au fost Regina Ana, Prințesa Margareta (fiicele Regelui Mihai n.r.), miliardarul Soros care a fost în Cluj la începutul anilor 90, omul politic și ziaristul Ion Rațiu, medicul Niculae Stancioiu, scriitorul Vasile Rebreanu, și mulți mulți alți oameni importanți, artiști, sportivi , medici, profesori care au frecventat de foarte multe ori localul nostru, unii dintre ei aveau chiar chelnerii și mesele lor preferate!
Am fost un colectiv foarte bine format profesional. Făceam periodic reciclari la Centrul de Perfecționare al Lucrătorilor din Turism din București unde trebuia sa dam examene din diferite obiecte specifice profesiei noastre cum ar fi: Cultura generală, limbi străine, bucătărie, meniuri pentru diferite naționalități, reguli de comportament și de deservire al preparatelor culinare și multe altele. Cursurile se țineau la Hotelul Turist și Parc din București și pe o durata de doua săptămâni care trebuiau repetate periodic și în funcție de nota primita la terminarea cursurilor obtineam trepte la încadrarea profesională.
A fost deosebit sa cunoști și sa vorbești cu oameni de la care puteai învața multe lucruri din viata !
Păcat ca timpul a trecut și clădirea minunata cum este Continentalul un simbol al Clujului nu este apreciat de către cei în drept și lasă în paragina interiorul clădirii care ar putea fi din nou același loc deosebit și elegant al Clujului”, își amintește ospătarul. Din fotografiile vremii se poate observa ștaiful pe care îl avea personalul. Costum și papion!
Acum au rămas doar amintirile. Poate, odată, Conti va fi, măcar, restaurat și, apoi, redat orașului.
Speranța moare ultima.
